La Industria 4.0, también conocida como la Cuarta Revolución Industrial, se refiere a la actual etapa de transformación industrial caracterizada por la fusión de tecnologías digitales, físicas y biológicas.
Es un concepto que engloba la automatización y el intercambio de datos en las tecnologías de manufactura y desarrollo, impulsando la creación de ‘fábricas inteligentes’. En estas fábricas, los sistemas ciberfísicos controlan procesos, crean copias virtuales del mundo físico y toman decisiones descentralizadas.
La Industria 4.0 se basa en la interconexión de máquinas y sistemas dentro de la producción, con un intercambio de información con el exterior.
Industria 4.0 y la Transformación digital
Esta revolución 4.0 está intrínsecamente ligada a la transformación digital, que implica la digitalización completa de las cadenas de valor, integrando tecnologías de procesamiento de datos, software inteligente y sensores. La transformación digital busca computarizar el mundo de la fábrica, integrando sistemas ciberfísicos en la producción y logística, y utilizando el internet en los procesos industriales.
Historia de las tres revoluciones industriales anteriores
- Primera Revolución Industrial: (Mediados del siglo XVIII hasta avanzado el siglo XIX) Marcada por la mecanización, el uso de la energía hidráulica y el vapor. Las industrias del hierro y los textiles, junto con el desarrollo de la máquina de vapor, fueron centrales en esta etapa. Significó el paso de una economía agraria a una industrial.
- Segunda Revolución Industrial: (Entre 1870 y 1914) Se caracterizó por la producción en masa, la línea de montaje y el uso de la electricidad. Se expandieron industrias como la del acero, el petróleo y la electricidad. Hubo avances tecnológicos como el teléfono, la bombilla, el fonógrafo y el motor de combustión interna.
- Tercera Revolución Industrial: (A partir de los años ochenta) También conocida como la revolución digital, se refiere al avance de la tecnología desde dispositivos electrónicos y mecánicos analógicos hasta la tecnología digital actual. Los avances incluyen el ordenador personal, el internet y las tecnologías de información y comunicación (TIC).

Tecnologías clave de la Cuarta Revolución Industrial
- Robótica
- Inteligencia Artificial (IA)
- Nanotecnología
- Computación cuántica
- Biotecnología
- Internet de las cosas (IoT)
- Impresión 3D
- Vehículos autónomos
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